モリンガの葉の摂取で、母乳量がアップするという研究結果は幾つも報告されています。
特に、研究が盛んなのが、フィリピンです。
最初のモリンガと母乳量に関する研究は、1987年に2Dr. E. Quisumbing 氏によって行われました。
2013年12月にも、モリンガの葉をチキンスープに取り入れて母親が摂取したところ、母乳量がアップしたというレポートが発表されています。
また、2014年６月にフィリピン大学が発表した研究では、モリンガの葉を摂取し始めて4、５日目で母乳量の増加が見られ、７日目では大きく上昇し、乳児の体重の増加も確認されました。
母乳には、タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラル、乳糖が含まれていますが、母乳の原料は、血液。
モリンガは、カルシウム、鉄分、プロテイン、ビタミン類などを豊富に含みますが、血液を作るのに必要な鉄分は、ビタミンCやタンパク質と一緒に摂取すると吸収しやすくなると言われています。
また、モリンガの葉を摂取することで、プロラクチン値の増加が見られることがわかりました。
プロラクチンって、何でしょう？
プロタクチンとは、脳が作るホルモンで、赤ちゃんがおっぱいを吸うために、乳頭に刺激を与えると、新たに母乳を作るように脳に伝達がいき、生成させるホルモンです。
プロラクチンが増加すると、母乳が乳腺で生成され、オキシトシンというホルモンの働きによって、母乳を押し出して乳頭まで運び外に出します。
このオキシトシンは、愛と信頼のホルモン、幸せホルモンと言われています。
オキシトシンは、良好な対人関係が築かれているときに分泌され、闘争欲や遁走欲、恐怖心を減少させるホルモンです。
赤ちゃんがおっぱいを吸うことで脳が出すホルモンがプロラクチン、ママが赤ちゃんのことを考えたりお世話すると出るホルモンがオキシトシンです。
母乳を出すには、この２つのホルモンの働きが重要なのです。
そして、モリンガの葉を食べることで、栄養をたっぷり取ることができる上、このプロラクチン値が上昇するので、母乳量の増加に役立つと言われています。
ガーナのママは、もちろん、こんな研究のことなんて知りませんが、母乳の出がよくないと、おばあちゃんからモリンガを食べるように言われるそうです。
お母さんの栄養補給にもなって、一石二鳥です。
経験に基づいたおばあちゃんの知恵が、もっと広がりますように。